结核病经空气传播。个体与传染性肺结核患者接触时，能否吸入带有结核菌的飞沫取决于环境空气当中的带菌飞沫浓度和滞留时间。

通风是有效降低空气当中带菌飞沫浓度的有效方法。假设肺结核患者的排菌量是固定的，房间每通风1次，空气中的含菌量便减少1/2。这样，随着通风次数的增加，接触者吸入结核菌的风险便显著降低。

因为肺结核症状不典型，在发现肺结核患者后再采取开窗通风往往为时已晚，只能减少以后的结核菌传播风险。

因此，养成定时开窗通风的习惯，是预防包括肺结核在内的呼吸道传染病的重要措施。